Le Picea omorika ‘Beskid’ est l’une des variétés naines les plus intéressantes d’Épicéa de Serbie, encore peu connue et très difficile à trouver. De croissance très lente, il montre un port globuleux et forme un petit buisson presque sphérique. Ses rameaux fins, un peu hirsutes, ressemblent à des petits goupillon très denses. La silhouette ronde s’accompagne d’un feuillage en aiguilles courtes, vertes sur le dessus, à revers argenté. Il est intéressant dans les petits jardins, les grandes rocailles, et s’adapte très bien à la culture en pots. Original et graphique, c’est un petit conifère très rustique, peu exigeant en climat frais, appréciant les sols drainés pas trop secs, et une exposition ensoleillée.
Le Picea omorika , également appelé Épicéa de Serbie, est une plante de la famille des pinacées originaire de Bosnie et de Serbie. C’est une espèce rare, endémique de la vallée de la Drina (dans l’Ouest et l’Est de la Serbie), bien qu’on puisse la trouver aussi en Bosnie-Herzégovine. Dans son environnement naturel, qui est souvent très rude, cet arbre dépasse 30 m de hauteur, et montre un port pyramidal étroit et des branches pendantes. Ce conifère est très tolérant vis à vis de la nature du sol, et tolère très bien la pollution.
La variété ‘Beskid’, est un conifère nain très rare, au port compact et sphérique, qui forme au bout de nombreuses années un buisson aussi large que haut. Sa croissance est très lente. A 10 ans, il atteindra 60 à 80 cm en tous sens. Il produit des rameaux minces et souples, disposés en touffe buissonnante. Ils sont couverts d’aiguilles courtes, mesurant 10 à 20 mm de longueur, aplaties, douces au toucher, disposées en brosses denses, et aromatiques (odeur de résine). Elles sont bleu-vert sombre sur le dessus et possèdent 2 bandes blanches sur le dessous, ce qui confère au feuillage son aspect argenté.
L’Épicéa de Serbie nain ‘Beskid’ mérite d’être découvert et davantage planté dans les jardins. Par sa facilité de culture, son port graphique, et son développement très réduit, c’est une plante parfaite pour les petits jardins, les rocailles et les terrasses. Il se plait dans de nombreuses situations, et s’adapte à de nombreux climats, pour peu que le sol qui l’accueille soit bien drainé. Cette plante globuleuse s’accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. On peut l’associer à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip) colonnaire ou pyramidal. Les réelles qualités graphiques des conifères s’imposent naturellement dans la conception d’un jardin contemporain, qui préfère l’esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s’associent bien aux bruyères ou à des plantes couvre-sol comme les aubriètes, les céraistes, les sauges arbustives, ainsi qu’à des arbustes à fleurs. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.
Les épicéas ou Picea sont des conifères à petites aiguilles piquantes, isolées tout autour du rameau, souvent confondus avec les sapins ou Abies dont les aiguilles sont arrondies et non piquantes. Ils sont d’ailleurs souvent vendus comme « sapin de Noël » à la place des vrais sapins pour leur apparence similaire avec une culture plus rapide dans le cas de l’Epicéa commun appelé aussi Sapin de Norvège (Picea abies).
Ce genre rassemble près de quarante espèces de conifères persistants toutes originaires des régions tempérées froides de l’hémisphère nord. La forêt d’épicéas située en montagne au-dessus des feuillus et sapins et avant la lande d’altitude exhibe des silhouettes élancées souvent sombres, à port rigide étroit, colonnaire ou conique sous lesquelles rien ne pousse. Contrairement aux sapins, les cônes d’abord dressés, finissent par pendre en bout de branches. Leur feuillage est aromatique lorsqu’on le froisse, car il renferme une huile essentielle très prisée pour ses puissantes propriétés énergétiques et anti-infectieuses mais aussi pour son odeur très fine, légèrement boisée, aux notes sucrées d’une intense fraîcheur.
Il existe un très large éventail de cultivars plus adaptés à la taille de nos jardins, pour des situations variées ensoleillées à ombragées : des sujets nains de 0,30 à 1 m, aux formes étalées, rampantes comme chez Picea abies Eagle Point, en boule comme Picea abies Nidiformis, à des sujets plus élevés destinés à marquer une allée par exemple comme Picea glauca Conica ou pleureur comme Picea abies Inversa. La couleur des aiguilles dans différents tons de vert peut être bleutées comme chez Picea pungens Glauca Globosa, à presque blanches chez Picea glauca Daisy’s White. Certains se prêtent bien à l’art du bonsaï.
Les épicéas apprécient des situations ensoleillées à ombragées, en sol profond frais, riche et en général bien drainé. Ils deviennent avec le temps des compagnons indispensables, par leur présence attachante et rassurante en hiver mais aussi grâce à la façon dont ils structurent le jardin et meublent avec élégance les plus petits espaces, au bout de quelques années…
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